この記事は東京三昧カレンダー2025夏号（2025年5月30日発刊）に掲載された内容を一部抜粋したものです。
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特集［本物にこだわるものづくり］

移ろいゆく時代の期待に応えて
～三百年続く刷毛・ブラシメーカーの伝統と革新～

取材・文・撮影：伊藤成明／更屋遥洋

中央区大伝馬町。数々の問屋が並ぶ江戸時代の目抜き通りであり、蔦屋重三郎が耕書堂を出店したことでも知られる同エリアには不思議な魅力がある。建ち並ぶビルの合間を抜けてふと振り返ると、数百年も前に生きた人々の喧騒がにわかに蘇ってくるような、そんな気持ちにさせられるのだ。

今号では、大伝馬町で1718年に創業し、刷毛・ブラシの製造販売元として“蔦重（つたじゅう）”が生きた時代の文化を伝え続ける「株式会社江戸屋」を取材した。

■徳川将軍家から「江戸屋」の屋号を賜る

江戸屋の歴史は、はるか西の都・京都から始まる。初代・利兵衛が京都で刷毛づくりを学んだ後、徳川七代将軍家継のお抱え刷毛師に任じられたのだ。「当時は屏風や襖の表装に使われる刷毛や化粧刷毛などを納めていた。その後、1718年に将軍家から『江戸屋』の屋号を賜り、江戸刷毛の専門店として開業することになったと伝えられている」と、12代目当主の濵田捷利（はまだ かつとし）さんは語る。

300年以上続く江戸屋は、時代の生き証人でもある。幕末に関東大震災、第二次世界大戦……。太平洋戦争の時分には「江戸屋工業」として合同会社を設立し、日本軍にレンズ用のブラシを納めていたという同社。時代の荒波に揉まれつつ、40～50年ほど前からより多種多様なブラシの製造・販売に力を入れるようになった。現在は刷毛だけでなくヘアブラシや歯ブラシ、タワシ、洋服ブラシなど、約3,000種類の商品を取り扱っている。

「ヘアブラシだけでも『かため』『ふつう』『やわらかめ』といった20種類以上。工業用の洗浄ブラシや研磨ブラシともなれば、サイズ・製造法が一つ一つ微妙に異なるため、さらに種類は膨らむ。工業用ブラシの需要はいま、特に高い。消費者の見えないところで、江戸屋のブラシが製品を支えている」と捷利さんは微笑む。

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この記事は東京三昧カレンダー2025夏号（2025年5月30日発刊）に掲載された内容を一部抜粋したものです。
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